国际教育专栏阅读和调研让我一路逆袭到耶

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有人说美本申请有公式可循,比如,

?三大板块理论:GPA第一,标化第二,课外活动第三;

?正门-凭本事直接申请,后门-捐款,侧门–行贿受贿;

?还有校友关系对录取的影响,双亲藤校本科才能拿到满分3分,一方本科得2分,而研究生只能拿1分;

……

但那些一项、一项都check(达标)了的学生,依然还是有被Top50的美本“全聚德”,于是有人又说美本申请是一门玄学。

在国际教育深耕多年之后,我们觉得美国名校的申请,既没有公式可以套,也不是一门玄学。标化、GAP作为门槛,该达标的要达标,参考分数线:

但真正一锤定音,锚定招生官录取的,是一个真实的你自己,一个有血有肉有张力的青年学生,一个能对你目标领域侃侃而谈的行家。

今天,芝麻老师将根据自己的亲身经历,为你讲述,如何凭借广泛阅读和调研使耶鲁招生官青睐有加的。

芝麻老师

中学毕业于南京外国语学校,后赴美国留学,在耶鲁大学非洲研究专业获得硕士学位;畅销书作家;智库学者;北京外国语大学客座专家;福布斯中国30位30岁以下精英;曾带领多批学员前往各国从事深度课题调研,在“中国走出去”、“亚投行”、“一带一路”等政策指引下,调研中国企业的出海征途,探究跨文化、跨国别的社会创新与商业发展动力。

本文将以第一人称讲述。

看报纸把我送进南外

我妈妈是一位非常优秀的小学数学老师,数学之于她,已经成了一种思维方式,一种本能反应。大概因为这个环境,我们整个家庭对数学学习,以及后边高中选理科,都有一种执念。

小学阶段,我的数学一定要考到分,只要不是分,就都不算考得好。我的数学老师又是我妈妈的同事,所以每次考完试之后,一个小时之内我就可以在我妈的眼神当中得知我是否考了分。

因此,我的数学一直不错,初一还参加了数学竞赛,拿了江苏省的一等奖。虽然一般大家说竞赛拿奖都是指高中阶段,但不管怎么说我也是拿过数学竞赛一等奖的人?。但讲真,随着年级的升高,我越发觉得自己并不是理工科的料,尽管数学一直不错,可是初二开始学物理的时候我就力不从心了,到初三学化学的时候,我就发现自己是个智障。

相比数学,我的语文或者阅读兴趣就要自然而然的多。从成绩上来看,在小升初的考试中,我的语文在全县也是数一数二的高分。而我觉得我的高分应该归功于广泛阅读,当时考试的时候,我就觉得这个阅读理解的文章似曾相识,但考试那会也来不及多想,出了考场,我想起来是在《扬子晚报》的副刊《美文拔萃》上,看到过这篇文章。

不管是英文阅读还是中文阅读,你对内容的熟悉直接影响你对文章的理解程度,事前看过自然做起题目驾轻就熟,这跟备考托福、SAT都需要广泛阅读是一个道理。现在中国的语文教学也越来越强调阅读和速度。跨越工具层面上讲,阅读是内容和思维,并不应该受制于语种。广泛阅读不只是无用之美,也是非常有用的。

初中之后,我就特别爱读杂文,《杂文选刊》和《杂文月刊》是我特别喜欢的两个杂志。对于一心希望我在理工科上有建树的父母来说,看杂文也是矛盾的小升级。我觉得当时的杂文可以跟现在微博上的公知做个类比,父母就觉得这些折射了社会阴暗面,那些漫画、批判,就像《官场现形记》一样去讽刺现实,他们觉得不太合适。但我就喜欢看,所以有时候背着他们看,偷偷拿零花钱去邮局买《杂文月刊》。

现在,我依然觉得看杂文是有帮助的,因为看杂文塑造了我的批判性思维,副刊塑造了我的写作能力。

能迈入南外还是多亏我爱看报纸。九升十的时候,都不知道南外有外招名额,报考截止日期的倒数几天,我在报纸上看到了招考信息。然后,我就跟我妈说我要去考南外。人生都要讲点运气,南外英语加试放榜的分数线是42分(满分60分),我就将将考了42分,幸运之神把我送进了南外。这就是为什么我常说我是以最后一名的成绩考进南外的。

南京外国语学校

(NanjingForeignLanguageSchool)

是全国首批外国语学校,是江苏省重点中学、教育部批准的具有推荐保送生资格的外国语学校之一、北京大学“中学校长实名推荐制”和清华大学“领军计划”自主招生的入选学校之一。学校有初中部、高中部、国际部,每年海外录取也是顶级名校收割机,今年已经知的录取包括耶鲁大学、芝加哥大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、杜克大学、约翰霍普金斯大学、加州理工学院、达特茅斯学院、布朗大学等。更重要的是,南外校友都始终以南校为荣。届南外官方数据是15个藤校录取。

广泛阅读开启不落俗套的调研

从县城去了南外之后,一方面我有小鱼进大池的喜悦;一方面也真的感到差距,全班五十几个人,第一学期的期中我考了第38名,期末考了40多名,整个高中,物理、化学延续了很渣的状态,数学还算是稳定,但语文还不错。

当人在一个很小的环境当中,你可以靠一些应试的手段让你能够冲到不错的成绩,但等你来到像南外这样的环境当中,真的可以让你现原形。所以,我一直提倡要站在更高的维度上看问题,你才能破局、降维打怪。美本、美高的申请也是,首先要站在整个盘面上,看清楚风向,然后再讲策略。

再说回我在南外被秒成渣的故事。我中考的时候,英语是满分,南外虽然学霸云集,但是英语满分的并不多啊,所以,本来我对英语还是蛮有信心的。结果去了才发现,我是哑巴英语,不能说。刚进南外的英语摸底考试,也是巨难无比,给所有人一个下马威。英文写作我只擅长短句子,经常被鄙视,好在我出的错误比较少,反倒写作成绩比其他同学好。接着我发现,英语不行,课外活动也不行。

比如,打篮球,大家也不带我玩。于是我就自己练投篮,所以我投篮很准。后来,我上了大学,在DC,DC有华盛顿奇才队,当时易建联也在奇才效力。我们会组织中国同学去看易建联打球,比赛打完球之后,我们会下去自己在那个球场上练一下,所以我还在华盛顿奇才的主场罚球线命中过投篮。

虽然我啥都不太行,但是我依然爱看报纸,大家当时对我的印象就是我每天买很多报纸。虽然,看报纸是个不起眼的兴趣,但起码也让我有足够的辨识度,这变相地撑起了我的社交圈和自信。所以,在我今天的工作中,我非常期望可以保护每个学生的小爱好,让每个bubble(泡泡)变得足够大,让每个学生都足够有特色,产生足够的能量,不仅是为了一份名校的offer,更是撑起孩子们拉阔的人生。

最出名的bubble应该是世界联合学院提出来的UWCbubble,旨在倡导每个学生像一个小宇宙一样影响他人,影响社区。这个独树一帜的学校,目前在全球一共有18个校区,是哈耶普斯麻最对口的高中。

不得不说南外的思想一直都是很前卫的,教学楼的一楼大厅当时有个爱心报摊,也是为了锻炼大家的诚信。报纸放在那,钱也放在那。比较搞笑的是,我发现报纸都是我买的,我当时一天能读四份报纸,《现代快报》《扬子晚报》《金陵晚报》和《南京城报》。然后我读报纸也跟别人不一样,我什么都读,读完之后,就给大家分。女生们一般会从我这里拿娱乐版,男生拿体育版。我记得化学老师监考的时候,会跑到我这里来说,“报纸呢?”然后我就从我的抽屉里把报纸抽出来给他,他就坐在前面一边监考,一边看报纸。

一直觉得,我的高考选科是一个误判-不应该继续选理科。江苏的高考叫做“3+2”,就是语数外再选两门,我那时候应该选政治加历史,虽然我历史很差,但我真的非常喜欢政治,比起两个都不喜欢的理科,还是文科会学的很开心,但是当时有个偏见,男生不应该学文科。

不过,这个误判却成就了我去美国上大学。当时南外有个项目叫“多伦多大学绿色通道”。托福分或者雅思6分就可以直升多伦多大学,我妈去听了这个讲座,回来跟我说要不我们就去多大吧!

面对我妈的偶然决定,我想:既然都考托福了,还不如把SAT也考了,就可以申请美国的学校了。因为决定出国的比较晚,准备的非常仓促,托福和SAT都只考一次。我的托福只考了最后一次的老托福,而且是加试。本来说那一年5月份就是最后一次老托福,我已经开始准备新托福,然后又说,到8月份的时候会有最后一次老托福。

说到托福报名,真的让我记忆犹新,时时感恩父母对我的付出。为了抢到一个考位,全家出动,开始报名的前一天晚上,我爸妈就轮流在考点门口排队,大概帮我排了一夜,好不容易把名是报上了。现在每天面对学生家长,特别理解什么叫“可怜天下父母心”。

时间关系,我的托福成绩和SAT成绩也来不及刷到巅峰,SAT2也没考,但整体来说,也还OK,尤其我的活动是极其突出的。

“好一朵美丽的茉莉花,芬芳美丽满枝桠,又香又白人人夸,让我来将你摘下,送给别人家……”这首连特朗普的外孙女都会唱的《茉莉花》,却鲜有人知它的发源地,南京最北侧的小城,六合。我就出生在那里。

我的家乡在经济建设上并不突出,大家一直觉得我们是南京发展最弱的一个县。很多城市里的孩子分不清县城、乡镇、村、组这些行政区划概念,对农村也有很多刻板印象和误解,我刚到南外的时候,大家会问我,“你们家养不养猪?”以前我会半真半假回答,“对,我家就是养猪专业户!”

在高一的暑假,南外要求学生做一个暑期活动,我就萌发了为家乡正名的想法。于是,我展开了老县城旅游开发的调研。从民歌《茉莉花》的发源地之争入手,讲述一首民歌被争抢的过程,打造这座小县城的城市文化名片;然后讲到金牛湖水库,旅游景点的承接;并且分析了关于金牛湖旅游开发不当的弊端。

写完之后,我希望更多人看到我的分析,于是开始给媒体投稿。这篇调研文章被发表在《扬子晚报》某版的头条。我申请大学的时候,我们县变成了区,就给了区委书记看,后来他做了南京市的副市长,他写了个批示,鼓励更多的青少年

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